Le monde sous la souris

Google Earth

Si vous disposez d'une connexion haut débit et d'un ordinateur assez puissant, il vous sera possible de vous délécter d'un logiciel édité par Google et qui permet de voir des photos satellites d'une précision remarquable (on arrive à distinguer les voitures sur certains clichés).
La présentation est digne d'un film d'espionnage car vous avez devant vous le globe terrestre, sur lequel vous zoomer où vous voulez. C'est alors que la connexion haut débit est indispensable car le logiciel se connecte sur les serveurs de Google Earth pour afficher les zonez plus précises que vous avez sélectionnés.

Le tableau de bord est intuitif et vous vous permettrez très vite des mouvements de caméras impressionants. C'est mieux qu'un simulateur de vol car les détails sont bluffants, mais avec le plaisir du pilotage en moins.
Le logiciel est une mini-révolution à lui tout seul et vous saisirez sa dimension dès le premier essai. Nous ne pouvons que saluer l'accomplissement technique qui nous permet de voir la terre autrement et vous recommandons chaudement de le télécharger (en plus c'est gratuit).

Le site : Google Earth

La vue par défaut de Google Earth

Navigation

Pour voyager autour de la planète terre, il suffit de se servir des boutons qui figurent au milieu du tableau de bord.
Les flêches servent au déplacement, le curseur de gauche sert à zoomer et celui de droite est utile pour incliner le globe. Les 2 flêches arrondies sont utiles pour effectuer une rotation.

Pour aller plus loin, vous pouvez cocher les options en bas à gauche (Onglet "Layers") qui permettent de voir, entre autres choses, le terrain en 3D, les immeubles de villes américaines en 3D, les webcams, les routes, les frontières, etc....

Ensuite, vous disposez d'un moteur de recherche (c'est Google tout de même) en haut à gauche qui permet de saisir le nom d'une ville ou d'un lieu, rechercher un commerce aux USA ou obtenir un itinéraire.

Les images

Plusieurs moyens sont mis à votre disposition pour gérer les images. Vous pouvez les enregistrer de manière classique depuis le menu File / Save image, mais il est aussi possible de les envoyer directement depuis l'enveloppe à gauche de votre tableau de bord. Pour l'envoi d'images, il est possible d'envoyer une capture de l'image ou d'utiliser un format spécial de fichier que Google Earth utilise (*.kmz) qui permet à un autre utilisateur du logiciel d'aller directement à l'endroit que vous lui indiquez.

Technique

L'aspect ludique mis à part, Google Earth n'est pas un jouet. C'est à la suite du rachat de la société de cartographie satellite Keyhole que Google a lancé ce projet. En premier lieu, nous avons été comblé par la sortie de Google Maps, mais le logicel va beaucoup plus loin que son homologue Online.
Il s'agit donc de véritables images satellite mises bout à bout pour nous offrir une ballade virtuelle sur la totalité de la surface du globe.
De nombreuses informations connexes sont disponibles dans les options "Layers" et ça laisse présager de grandioses prouesses techniques à venir si on considére les possibilités déjà présentes.
Le logiciel est la première version Beta et il faut laisser le temps à cette application de mûrir afin de développer tout son potentiel.

Trucs

Vous pouvez partir dans un voyage comme si vous étiez à bord d'une fusée en donnant un mouvement d'impulsion à votre souris.
De surprenantes images peuvent apparaître. Cherchez les vôtres et contactez nous par eMail pour que l'on fasse une compilation.
Utilisez la punaise de votre tableau de bord pour marquer vos endroits favoris. Ensuite, vous pouvez lancer le voyage entre tous vos favoris avec le bouton "play", situé en bas à droite de l'onglet "My Places" (Onglet rouge).
Cochez toujours "Terrain" dans les zones à cocher en bas à gauche du tableau de bord pour voir la surface du globe en 3D.
Des webcams sont accessibles directement depuis Google Earth. Il faut cocher l'option "Webcams" sous l'onglet "Layers" (Onglet vert) et dossier "User Supplied Collections".
Les options payantes (20$/an) permettent d'utiliser les fonctions GPS. La version pro permet d'enregister des images en très haute définition (prix inconnu).

Le Grand Canyon, USA, en 3D

Les Tuileries à Paris, France

Liens complémentaires

Zorgloob propose une liste d'images trouvées par les utilisateurs.

Note : ce site est totalement indépendant de Google