Les autres types d'applications que l'on trouve sur Internet
À l'ère du Web 2.0, la tendance est largement dans l'évolution des diverses formes communautaires d'appréhender Internet. Parmi les grandes réussites actuelles, on peut citer le partage d'images qui est exemple flagrant de la façon dont certains sites ont réussi à faciliter la manière dont l'internaute devient acteur plutôt que strictement spectateur. Par exemple, Youtube permet à l'internaute qui ouvre un compte de mettre en ligne ses propres vidéos afin que toute la communauté Web puisse la visionner librement et gratuitement. L'interface du membre est assez simple pour que n'importe qui, sans connaissance technique, puisse mettre en ligne des vidéos. Il existe de nombreux autres modèles communautaires, dont les premiers sont nés avec le réseau Internet car, à l'époque on pouvait se regrouper, depuis le début des années 90, selon affinités via le système IRC et le Newsgroups.
Le phénomène de la communauté
Aujourd'hui, l'ensemble de la société est touché par le phénomène grandissant de la communauté sur Internet. Le besoin de base est fondamental, il s'agit tout simplement de communiquer, échanger et partager.
D'un point de vue sociologique, c'est plutôt récemment qu'on observe des regroupements segmentaires des différents canaux de diffusion. En effet, les communautés d'aujourd'hui se regroupent au travers de thématiques bien plus ciblées qu'auparavant. Par exemple, dans le domaine du webmastering, ce sont des centaines de sous-communautés qui discutent et partagent sur les multiples aspects de l'art et la manière de concevoir des sites Internet. Cela peut-être une communauté orientée sur une technique particulière comme PHP ou Flash, mais aussi sur des sujets qui sortent de la technique comme la rentabilité ou "comment gagner de l'argent sur Internet". Le point important est que ces communautés se basent sur un segment particulier de la thématique plutôt que sur la généralité comme on pouvait connaître dans le passé. On voit moins de forums généralistes sur le webmastering ouvrir leurs portes plutôt que des forums orientés sur une spécificité comme Flash, PHP, référencement, etc. De plus, les outils et services en ligne s'améliorent rapidement sur le plan technique, le plus souvent en la faveur de faciliter l'utilisation par l'internaute. Ce même internaute devient aussi beaucoup plus éduqué quand à la manière d'utiliser l'outil. Le nombre d'utilisateurs est exponentiel, permettant une visibilité à grande échelle pour les sites Internet.
L'aspect commercial n'est pas à négliger puisque chaque communauté est faite de membres qui sont tous des consommateurs potentiels. En plus, le regroupement par centre d'intérêt permet de toucher des prospects qualifiés. Par exemple, quoi de plus évident pour un marchand de matériel de jardinage que de cibler un forum de jardiniers amateurs. Les internautes qui se regroupent dans un forum de jardinage ont annoncé leur intérêt pour ce passe-temps. De ce fait, les membres du forum jardinage sont hyper qualifiés pour n'importe quel marchand qui propose des produits sur cette thématique. Le secret de l'approche marketing dans une communauté se reporte sur l'intégration. La stratégie marketing/communication doit se rapprocher du mode communautaire afin d'en faire ressortir une véritable composante plutôt qu'en apport supplémentaire.
Cela dit, une communauté sur Internet est un véritable atout. La puissance d'un tel regroupement d'individus autour d'un centre d'intérêt commun est indéniable. Tout groupe composé de cette manière représente un potentiel qui peut être exploité. C'est au niveau de l'exploitation qu'on remarque plus ou moins de réussite, mais le désir communautaire de l'internaute n'est plus à mettre en cause. De manière générale, on peut donc dire qu'Internent tend à promouvoir les tendances communautaires.
Les déviances
Une des communautés qui émerge comme leader sur ce segment est Second Life. C'est assez surprenant d'observer sur Second Life que la communauté refait la même chose que dans la vie réelle, en créant un monde virtuel ressemblant étonnamment au monde réel. Les membres possèdent des choses, font les mêmes actions que dans la vie réelle. Par contre, c'est un refuge évident pour ceux qui rejettent le monde réel. Ils peuvent créer une nouvelle vie qui convient mieux à leur état psychique. C'est évidemment un danger lorsqu'on remplace une réalité par un monde virtuel. Chaque fois que le virtuel prend le pas sur le réel c'est un état psychologique troublant.