AI Akhawayn, un îlot protégé
L'Université Al Akhawayn serait la concrétisation d'un vieux rêve de feu le Roi Hassan II. L'histoire raconte, rappelle la charmante Youssra Bencherif, diplômée de l'université il y a quelques années et revenue travailler au bercail après une expérience de quelques années à C;asablanca, que lors d'un naufrage d'un pétrolier aux larges du Maroc, le Roi Abdellah Ibn Abdellaziz d'Arabie Saoudite aurait fait un don de plusieurs millions de dollars pour réparer la catastrophe écologique qui s'annonçait. Là mer aurait dévié la masse lourde de pétrole. Le don reçu servit à l'édification de l'Université A1 Akhawayn qui fut créée en 1993 par décret royal et inaugurée le 16 janvier 1995 par les deux Rois. C'est une institution marocaine d'enseignement supérieur et de recherche scientifique s'inspirant du système éducatif américain. Cérée comme une système privée, Al Akhawayn est une université publique à but non lucratif. Elle est dotée d'une autonomie financière et administrative. L'anglais est la langue principale d'enseignement. L'université est censée dispenser un enseignement supérieur couvrant différents domaines du savoir. Situé à proximité du centre ville d'Ifrane, légèrement en hauteur, le campus de l'université ressemble à un village suisse. On y dispose d'un restaurant, d'une cafétéria, <l'un complexe sportif, d'un centre médical, <1e parties résidentielles pour professeurs et étudiants... Au centre du campus, une grande mosquée, un peu plus loin une église; Al Akahwayn se propose aussi d'édifier une synagogue. Un buste de Ghandi dans la belle bibliothèque, décorée des tapis de la région, symbolise l'idée qui a nourri le rêve du souverain défunt.