Installation des consulats à Tanger
Mais Tanger n'a pas attendu cette date pour acquérir son statut de « ville internationale ». Le Sultan Sidi Mohammed ben Abdallah ouvre, dès 1780, les portes de son empire aux puissances étrangères. Par ce biais, i1 cherche à établir des relations commerciales et diplomatiques durables avec les pays de l'Europe.
La plupart des consulats se trouvent alors à Mogador (Factuelle Essaouira). A cette époque, c'est par cet ancien port portugais que le commerce s'effectue, que les affaires fleurissent. En 1786, un tournant s'opère.
Le Makhzen, gouvernement du Sultan, réunit tous les consuls chrétiens pour leur faire part de la liberté de commerce accordée dans le port de Tanger. Cette nouvelle directive a pour but d'encourager le négoce au Nord afin de développer un deuxième port international.
Le Sultan encourage alors les nations présentes sur 'te territoire marocain à venir établir leur représentation consulaire principale à Tanger. Sa situation géographique en fait, l'endroit le plus approprié pour des relations entre le Maroc et les états d'Europe. Les communications maritimes par la Méditerranée et l'Atlantique sont aisées et la ville bien desservie par la terre.
La France, de part ta Révolution qui gronde, sera la
dernière, en 1795, à installer son consulat, appelé lits. qu'en 1807 « Commissariat général des relations commerciales ». Huit autres nations se sont déjà établies, Les consulats de France, d'Espagne, du Portugal et d'Angleterre se situent au Nord du petit Socco. Quant à leurs représentants, ils résident tous à l'intérieur de
la vielle ville, rue des Syaghyn, qui relie 1a grande
Mosquée à la place du Grand Socco aujourd'hui.
Le consulat de France, jugé « misérable » par ses occupants, est abandonné en 1810 pour une des plus belles maisons de Tanqer, offerte par le Sultan aux Pays-Bas afin de loger son consul. Malgré les fortes
pressions exercées par La Haye la demeure ne sera pas rendue à ses légitimes propriétaires.
De la terrasse du Consulat de Suède, les invités peuvent contempler « avec ravisement Ici vue sur la ville et la baie, les collines voisines à l'Est et, nu Nord, à travers la mer bleue du détroit, les côtes d'Espagne depuis le mémorable cap de Trafalgar jusqu'au roc de Gibraltar », selon les écrits de Washington, datés de 1829
