Visibilité et marketing

Les pénalités Google

Par John , le 2 février 2011 , mis à jour le 3 décembre 2020 - 10 minutes de lecture
Penalite Google

En France, une bonne présence sur Google est indispensable pour développer votre activité. En effet, avec plus de 90 % de parts de marché, le moteur de recherche de la firme de Mountain View est le plus utilisé par les internautes basés dans l’Hexagone. En bénéficiant d’un positionnement avantageux sur ses pages de résultats, vous augmentez donc vos chances d’attirer vos prospects et de booster votre taux de conversion.

Pour bien vous positionner sur les SERPs de Google, vous devez établir une stratégie de référencement naturel ou payant efficace, mais aussi mettre en œuvre tous les moyens nécessaires pour éviter les éventuelles sanctions. Sachez que pour fournir continuellement des résultats de qualité à ses utilisateurs, le géant du Search impose un certain nombre de règles auxquelles tous les sites doivent se plier. En cas de non-respect des exigences du moteur de recherche, vous vous exposez à une pénalité qui peut avoir de très mauvaises répercussions sur votre visibilité.

Les pénalités algorithmiques ou automatiques de Google

Pour classer les sites et les pages sur ses pages de résultats, Google utilise un algorithme qu’il met à jour régulièrement. Outre la mise en place des SERPs, ce programme comprend de nombreux filtres qui peuvent appliquer une pénalité sur votre site web et altérer sa visibilité sur le moteur de recherche.

Les principaux filtres de Google sont :

  • Google Panda
  • Google Pingouin
  • Google Fred

Google Panda : un filtre pénalisant les contenus de mauvaise qualité

Déployé en 2011, Google Panda a entraîné d’importants changements dans la manière dont nous optimisons le référencement naturel d’un site web. Ce filtre algorithmique du moteur de recherche a été conçu pour appliquer des pénalités aux sites web proposant du contenu de faible qualité.

Par ailleurs, il peut améliorer automatiquement le classement des sites web qui misent sur la qualité dans la conception de leur contenu.

Google Panda peut appliquer une pénalité sur des pages spécifiques ou sur l’ensemble de votre site. De manière générale, les sanctions sont dues à :

  • Des performances de faible qualité (durée de chargement trop importante, etc.)
  • Du contenu suroptimisé (keyword stuffing)
  • Une architecture mal-élaborée, empêchant l’indexation de certaines sections
  • L’utilisation de la technique du cloaking (contenu caché, liens cachés, etc.)
  • La présence de contenu dupliqué
  • La présence d’un nombre trop élevé de liens
  • La mise en place de pages satellites de piètre qualité

Google Pingouin : un filtre pénalisant les techniques de référencement naturel abusives

Lancé en 2012, Google Pingouin a pour principale mission d’analyser les liens des sites web. Dans le cas où il détecte l’utilisation de techniques de netlinking abusives sur votre site, ce filtre algorithmique peut vous adresser une pénalité et procéder à un déclassement.

Google Pingouin évalue la qualité, la pertinence et l’authenticité des liens, notamment les fameux backlinks (liens retour).

Une pénalité Pingouin peut être causée par :

  • Des liens qualifiés d’illégitimes
  • De mauvaises ancres de liens
  • Des liens acquis de manière incohérente, etc.

Bien qu’il se focalise essentiellement sur les liens, Google Pingouin a un champ d’intervention extrêmement large.

À titre d’information, les backlinks jouent un rôle majeur dans le référencement naturel. Pour améliorer significativement leur positionnement sur les pages de résultats de Google, de nombreux sites web mettent en œuvre différentes techniques illégales pour créer de nombreux liens retour dits artificiels. Dans le but d’empêcher l’utilisation de ces méthodes qui ont pour objectif de manipuler son algorithme, Google a décidé de créer et de déployer le filtre Pingouin.

Google Fred : un filtre pénalisant les contenus de mauvaise qualité

Contrairement aux idées reçues, l’objectif de Google Fred est très différent de celui de Google Panda, bien que ces deux filtres algorithmiques du moteur de recherche de la firme de Mountain View se focalisent sur le contenu.

Fred analyse le contenu des sites web dans son ensemble et prend en considération la qualité de l’expérience utilisateur.

Une pénalité Fred peut être dû à :

  • La présence excessive de publicités
  • La présence de pages contenant uniquement du contenu textuel
  • Une architecture en silos de mauvaise qualité
  • Une mauvaise gestion de la création de liens retour à partir d’un réseau de sites PBN (Private Blog Network)
  • Un contenu conçu essentiellement pour générer du revenu et considéré comme du spam

Les pénalités manuelles de Google

Pour garantir la qualité des liens proposés sur ses pages de résultats, Google n’utilise pas essentiellement des filtres algorithmiques. En effet, malgré qu’ils soient extrêmement efficaces, ces derniers ne peuvent détecter certaines manipulations de l’algorithme du moteur de recherche et prendre en considération des critères spécifiques de qualité.

Dans l’optique de filtrer davantage ses résultats et de fournir les contenus les plus pertinents à ses utilisateurs, Google a mis en place une équipe de Quality Raters. Cette dernière analyse les pages de résultats et applique des sanctions aux sites qui mettent en œuvre des pratiques dites black-hat pour optimiser leur référencement naturel.

Une pénalité manuelle peut être causée par :

  • La présence de contenu caché
  • L’utilisation de la technique de keyword stuffing (suroptimisation des mots-clés)
  • La présence de liens factices

À noter que les Quality Raters informent les administrateurs des sites web sur la ou les raisons d’une pénalité manuelle dans le menu de Google Search Console, anciennement connue sous l’appellation Google Webmaster Tool.

Pour voir si votre site web a fait l’objet d’une pénalité manuelle, vous devez vous rendre dans « Trafic de recherche », puis dans « Actions manuelles ».

Les conséquences des sanctions algorithmiques et manuelles de Google

Une pénalité peut avoir de très mauvaises conséquences sur la visibilité de votre site sur les pages de résultats de Google. Elle peut toucher des pages ou l’ensemble de votre site web et entraîner :

  • Une baisse de votre classement sur les SERPs de Google
  • Une désindexation de vos pages
  • Une inscription de votre site web à la liste noire de Google

L’inscription à la liste noire est sans aucun doute la pénalité la plus lourde pouvant être appliquée à votre site web. Elle est souvent due à l’utilisation de techniques black-hat dans l’optimisation du référencement naturel.

Les sites blacklistés sont bannis de l’index de Google et ne peuvent être réintroduits dans les SERPs, sans une action manuelle de la part des Quality Raters.

Il est important de noter qu’une baisse de votre visibilité sur les pages de résultats de Google n’est pas toujours la conséquence d’une pénalité.

Dans certains cas, il se peut que votre site web ne réponde plus à certaines exigences du moteur de recherche, suite à une nouvelle mise à jour de son algorithme.

Un déclassement peut également causé par :

  • Un gain de position de vos concurrents, grâce à la bonne optimisation du référencement naturel
  • Une erreur qui empêche l’indexation de certaines pages de votre site
  • L’activité de votre entreprise

Si votre activité est saisonnière, sachez que la visibilité de votre site sur les résultats de Google peut être altérée, à certaines périodes de l’année.

Quid du Sandbox ?

Le Sandbox était considéré comme une zone de quarantaine de Google. Contrairement à la blacklist, les sites envoyés dans ce bac à sable étaient référencés sur le moteur de recherche. Néanmoins, leurs pages ne pouvaient être affichées sur les SERPs.

Si cette pénalité a longtemps effrayé les webmasters, il semblerait qu’elle ne soit plus appliquée par Google. En effet, à un certain moment, les sites web supposés être bloqués dans le Sandbox sont ressortis du bac, sans aucune raison précise.

À noter que les sites envoyés dans le Sandbox de Google étaient ceux qui utilisaient des techniques abusives d’acquisition de liens.

Les conseils à appliquer pour éviter les pénalités Google

Pour éviter les mauvaises répercussions d’une pénalité Google sur votre site web et sur le bon développement de votre activité, l’idéal est de prendre des mesures de préventions. Pour éviter les sanctions administrées par l’algorithme du moteur de recherche ou les Quality Raters, voici quelques conseils à mettre en pratique.

Évitez d’utiliser des techniques black-hat SEO

Le bannissement des techniques black-hat de votre stratégie de référencement est la première solution pour prévenir toute pénalité.

Bien que certaines méthodes illégales utilisées par certains administrateurs paraissent extrêmement efficaces, il est fortement déconseillé de les appliquer sur votre site. En effet, à tout moment, les filtres algorithmiques de Google ou les Quality Raters peuvent détecter l’utilisation de ces types de techniques et appliquer des sanctions extrêmement lourdes : désindexation ou inscription à la liste noire.

Surveillez les fluctuations sur les SERPs de Google

Comme nous l’avons dit précédemment, l’algorithme de Google est en constante évolution. Ainsi, une technique de référencement naturel qui vous permet d’améliorer votre classement aujourd’hui, pourrait entraîner une pénalité le lendemain ou après quelques jours.

Afin d’identifier rapidement d’éventuels changements au niveau de l’algorithme de Google et procéder à des ajustements sur votre site web, l’idéal est de surveiller les fluctuations sur les SERPs. Pour ce faire, vous pouvez utiliser des outils comme Mozcast ou Serpomètre.

Ces programmes vous informent sur les changements sur les pages de résultats de Google et vous permettent de connaître si les récentes mises à jour du moteur de recherche ont un impact sur votre site.

Restez à l’affût des anomalies sur votre site web

Votre site web peut subir une pénalité, bien que vous ayez essentiellement mis en œuvre des techniques white-hat dans l’optimisation de son référencement. Les sanctions sont souvent dues à des anomalies qui apparaissent brutalement et qui activent des filtres comme Google Panda, Google Pingouin ou Google Fred.

Pour éviter une éventuelle pénalité causée par ces anomalies, vous devez analyser régulièrement votre site avec des outils comme Google Analytics, SEMrush ou Ahrefs.

Dès que vous détectez des changements anormaux tels que la perte de liens retour de qualité, l’apparition de nombreuses ancres suroptimisées ou de liens retour suspects, procédez rapidement à des rectifications avant que les filtres de Google ou les Quality Raters décident de vous sanctionner.

Évitez d’abuser des rich snippets

Les rich snippets ou données structurées constituent d’excellentes solutions pour améliorer la qualité de votre contenu aux yeux des internautes et de Google. Néanmoins, certains administrateurs et webmasters ont abusé de ces types de données et ont subi des pénalités de part du moteur de recherche.

Dans le cas où vous utilisez des rich snippets pour enrichir le contenu de votre site et optimiser votre référencement naturel, vérifiez régulièrement si ceux-ci sont pertinents pour éviter toute pénalité.

John

L'expert en référencement naturel de l'équipe, John connait toutes les techniques pour améliorer la visibilité d'un site web.